卧式加工、自动化是一项有回报的投资

　　【机床商务网栏目 成功案例】2004年，丹·奥尔森(Dan Olsen)与人共同创办了电子商务网站BoatZincs.com，以分销一系列专业的海洋产品，包括“zincs”(船体上的防腐阳极)，到娱乐和商业船只上。为了满足客户的特殊需求，BoatZincs增加了基本的制造能力，后来开始向海事行业以外的企业提供机械加工服务。如今，BoatZincs高度重视创造性的工艺开发和自动化，包括先进的大间卧式加工中心(hmc)与智能Fastems柔性制造系统相连接，BoatZincs的分支制造业务Mach Machine，为高科技、医疗、航空航天和军事等行业的客户处理精密零件的原型和生产运行。
 

 

　　虽然Mach Machine进入水平加工和托盘自动化领域已经非常成功，但它初的感觉就像跳进了水池的深渊。
 

　　本土金属加工开始盈利
 

　　马萨诸塞州的哈德逊公司(Hudson)开始生产自己的一部分产品，当时奥尔森收到客户要求生产一种螺旋桨或阳极的请求，但是由于加工成本和需求猜测，BoatZinc的供应商不愿生产这种阳极。奥尔森说：“那时候，我们决定对零件进行逆向设计，并开始自己制造这些零件。我们建了自己的小熔炉，并开始在车道上压铸。”
 

　　奥尔森拥有工程和商学学位，但没有接受过专业的机械师培训。在购买CAD/CAM软件并使用它生成G代码后，他自学了如何加工压铸模具和零件。当时只有一台数控铣床，而非海运客户的数量一直在增加，所以奥尔森决定创建马赫机器公司(Mach Machine Inc.)。
 

　　当时有一家激光设备公司的大合同，该合同涉及加工镜头支架的五个面，奥尔森设计了一个定制耳轴工作台，并将其安装在VMC的转盘上。该安排将零件索引到不同的位置，允许四轴位置加工，而不需要多个装置。 Mach Machine可以在大约24分钟的周期内，加工完所有的侧面。奥尔森表示:“我们在这方面获得了不错的利润！”
 

　　接下来，这家工厂很快就拥有了两个数控立式加工中心和一个车削中心。
 

　　深入卧式加工和自动化
 

　　随着车间的生产组合和产量的增长，构建多个设备所需的时间也在增长。奥尔森表示，在看到一名员工每个月花四个小时时间，来完成一个重复的设置之后，他意识到，现在是时候研究使用卧式加工中心的问题了，它可以让我们设计和建造固定装置，并将它们地保留在原地。当奥尔森正在研究HMCS时，Okuma代表邀请他参加Fastems LLC公司的一个Okuma HMC和一个灵活托盘容器(FPC)的演示。他说，“这更像是潜水。我意识到，我们不仅有一项工作可以在这台设备上进行，我们实际上还有几十项工作都可以在这里完成。”这次演示说服Olsen先生购买了一台Okuma MB-5000 HHMC和一个12托盘Fastems FPC和一个MMS5控制。该设备的生产力和效率促使马赫机器使用它进行越来越多的工作，包括铝和不锈钢零件。尽管如此，在清理芯片和改变收集箱以避免混合芯片方面，维持单一的HMC运行不同的合金是很困难的。因此，该公司增加了第二个MB 5000，并将FastemsFPC扩展到24个托盘。奥尔森说，它现在有两台专用机器，一台用于铝，一台用于不锈钢，它们很忙。
 

　　除了简化设置过程，HMCS和Fastems FPC系统的结合，也明显节省了周期时间。当车间将机加工移到HMC/FPC系统时，透镜安装部分的循环时间从24分钟减少到10分钟。奥尔森说：“夹具是专门为零件设计的，所以我们能够利用机器的整个工作范围。固定装置，也为我们提供了零件部分良好的可重复性.”
 

　　自动化如何影响员工和能力
 

　　据奥尔森表示，马赫机器并没有因为自动化，而导致员工的裁减，恰恰相反：“我们一直在招聘员工，因为我们能够生产出更多的产品。这创造了许多机会，无论是在航运、接收还是在质量控制方面。”同时他指出，先进制造业的员工组合与传统制造业不同，“你不是站在加工中心边上的操作员，但是你需要有工程背景、良好编程技能以及对制造和材料有很好的理解能力。”
 

　　在刀具管理方面，FastemsFPC软件收集机器数据，以促进积极的工具策略。该系统收集每一个刀具的磨损和破损信息，并利用这些数据优化刀具应用程序。例如，如果数据显示某钻头在某一特定零件上钻了500个孔后经常发生断裂或磨损，则当工具完成第450个孔时，软件会提示更换。奥尔森说，刀具故障导致的返工被小化了，企业每年超过99.5%的收益率，恰好反映了这一点。
 

 

　　Fastems软件还管理不同工作的顺序，以大限度地提高效率、资源利用和交付时间。当一项工作所需的原材料到达现场时，企业向设备发送一份工作旅行文件。操作员输入工号、零件号、数量和交货期。固定安装后，专用托盘通过自动FPC堆垛起重机被带到装载站，操作员用原材料装载它们。从那里，软件管理何时加工将发生。即使一个作业已经排队并准备就绪，它也可能在晚上或第二天进行加工，因为其他作业有更高的优先级。加工完成后，该软件记录所有成品零件的库存，并将它们从系统中移出，进行检查和运输。
 

　　“现在,我们拥有了高效的生产能力,我们专注于开发一个一流的质量部门,”奥尔森先生说,“让这些设备在线，并实现自动化是我们的一大优先事项。”据了解，公司即将签订的一份为期7年的翻转航空部件合同将要求对所有部件进行100%的检查。于是Mach Machine买了一台全扫描头的三坐标测量机(CMM)。奥尔森和他的工作人员正在采取措施，使该系统实现自动化，以便尽可能容易地验证零件的尺寸。
 

　　奥尔森正在探索将自动检测过程与Fastems FPC集成的可能性，以便向设备提供反馈，并实现过程中的调整。
 

　　投资于当前以外的需求
 

　　根据奥尔森的说法，建立fpc -设计墓碑装置，选择工具和编程操作，一开始并不容易。他说:“一旦我们轮值，工作就会越来越容易。”“我们现在有了一个流程，所以当我们投入一项新的工作时，我们知道我们必须做什么，预期会发生什么。”他补充说，实施FPC所涉及的财务承诺可能会吓跑一些企业负责人。奥尔森建议大家不要不知所措。根据他的经验，“你只需要有耐心，向制造商的技术支持、YouTube等在线资源和在线论坛寻求答案。”
 

　　奥尔森说：“我一直坚信，如果我需要购买一件设备，我就不会购买足够的技术来满足我的需求。我总是尝试购买超出我需要的东西，因为它给了我增长的灵活性。因为每次我们这样做，我们总是能够在某个时候利用到这项技术。”
 

　　“正在更新的技术变化非常快，它制造出更高质量的零件。一旦我们朝着这个方向前进，我们就看到了整体表现上的巨大进步。”
 

　　(原标题：Horizontal Machining Plus Automation Prove to Be a Rewarding Investment)