不适当的操作、安装、润滑和配合都是导致轴承寿命低于计算寿命的主要原因。不注重如何恰当的维护、安装或操作，动态的轴承将由于轴承载荷的重复应力产生的滚动疲劳而zui终失效。
轴承的使用寿命可以从两个方面来检验：1）从检验方面，若疲劳痕迹显现出来，那么该轴承就被认为不适宜继续使用；2）以小时或转数计的轴承寿命可作为一个极限来预先确定，超过该值时轴承会自动更换。
由于计算的疲劳寿命将随相同载荷条件下的轴承尺寸和类型变化，所以必须极其注意载荷条件的分析和zui终选用的轴承应满足应用要求。
单个轴承的疲劳寿命是各不相同的。当一组相同轴承在相同条件下工作时，就会出现统计学上的分散现象。使用平均寿命对于选择公东轴承不适一个充分条件。取而代之，大部分的轴承都可以达到的极限寿命才是适用的。
因此，额定寿命和基本额定动载荷Cr或Ca用以下定义来确定：
1） 基本额定寿命是，一组相同的轴承在相同条件下的独立运转，其中90%的轴承能回转到因转动疲劳而引起材料损伤之前的总转数。
2） 基本额定动载荷是，轴承寿命为一百万转时所承受的方向恒定、大小恒定的轴承载荷。
