铣削一般分周铣和端铣两种方式。周铣是用刀体圆周上的刀齿铣削，其周边刃起切削作用，周铣铣刀的轴线平行于工件的加工表面。端铣是用刀体端面上的刀齿铣削，周边刃与端面刃同时起切削作用，端铣铣刀的轴线垂直于一个加工表面。周铣和某些不对称的端铣又有逆铣和顺铣之分。凡刀刃切削方向与工件的进给运动方向相反的称为逆铣；方向相同的称为顺铣。
逆铣时，铣刀每齿的切削厚度是从零逐渐增大，所以刀齿在开始切入时，将与切削表面发生挤压和滑擦，这对铣刀寿命和铣削工件的表面质量都有不利影响。顺铣时的情况正相反，所以顺铣能提高铣刀寿命和铣削表面质量，并能减小机床的功率消耗。但顺铣时铣刀所受的切削冲击力较大，当机床的进给传动机构有间隙或铸锻毛坯有硬皮时不宜采用顺铣，以免引起振动和损坏*。
切削速度v(米/分)是铣刀刃的圆周速度。
铣削进给量有3种表示方式：
①每分钟进给量vf(毫米/分)，表示工件每分钟相对于铣刀的位移量；
②每转进给量f(毫米/转)，表示在铣刀每转一转时与工件的相对位移量；
③每齿进给量af(毫米/齿)，表示铣刀每转过一个刀齿的时间内工件的相对位移量。铣削深度ap(毫米)是在平行于铣刀轴心线方向测量的铣刀与工件的接触长度。
铣削切削弧深度ae(毫米)是垂直于铣刀轴心线方向测量的铣刀与工件接触弧的深度。
