对于绝大多数测量场合来说，具有业界标准和特性的测球材料中，红宝石是已知硬的材料之一。人造红宝石是在2000℃下用Verneuil工艺方法烧结成的纯度为99％的氧化铝晶体（刚玉）。
然后将刚玉切割并逐渐加工为高精度球体。红宝石测球的表面光滑，具有高的抗压强度和很高的机械耐磨性能。
少有不以红宝石作为测球材料的应用场合，但在两种情况下建议采用其他材料制成的测球。
*种情况是对铝材进行高强度扫描的应用场合。因为这些材料之间有亲和力，会发生一种称为粘附磨损的现象，使被测尖表面的铝积聚在测球上。对于这种应用场合有一种更好的材料，就是氮化硅。
第二种情况是在铸铁上进行高强度扫描的应用场合。两种材料之间的相互作用会产生对红宝石测球表面的“摩擦磨损”。对于这种应用场合，建议采用氧化锆测球。
