一、加工方式不同
车床，一般都是加工轴类、套类、盘类、垫类等零件，一般是卧式卧式车床为主，当然大型车床也有立式等形式，车床一般都有刀架，用来按照刀具，加工形式一般是刀具进行进给移动，主运动为工件旋转运动。
车床上还可进行内孔，螺纹，咬花等的加工，后两者为低速加工。 数控车床可进行复杂回转体外形的加工。 铣床 一般都是加工槽类工件，例如花键轴的花键、轴的键槽、齿轮的齿等，当然也可以进行平面的铣削加工。
铣床，一般小型机床也是以卧式为主，大型机床为龙门式。加工形式一般正好与车床相反，主运动为刀具旋转运动，工件移动为进给运动。
铣削是将毛坯固定，用高速旋转的铣刀在毛坯上走刀，切出需要的形状和特征。传统铣削较多地用于铣轮廓和槽等简单外形/特征。 数控铣床可以进行复杂外形和特征的加工。
铣镗加工中心可进行三轴或多轴铣镗加工，用于加工，模具，检具，胎具，薄壁复杂曲面，人工假体，叶片等。
二、加工零件不同
车床用来加工回转体零件，把零件通过三抓卡盘夹在机床主轴上，并高速旋转，然后用车刀按照回转体的母线走刀，切出产品外型来。车床上还可进行内孔，螺纹，咬花等的加工，后两者为低速加工。数控车床可进行复杂回转体外形的加工。
铣床是将毛坯固定，用高速旋转的铣刀在毛坯上走刀，切出需要的形状和特征。传统铣削较多地用于铣轮廓和槽等简单外形/特征。 数控铣床可以进行复杂外形和特征的加工。
车床是工件动，刀具不动。铣床是工件不动，刀具动。
