就一个完整的计算机系统来说，机箱似乎并没有占到很大一部分成本，但是在保证系统的正常运行方面，机箱则扮演了重要角色。首先，机箱为其内部的每个组件都安排了合适的位置，由此保护系统操作不受各种外部环境和条件的干扰，包括各种气温条件（比如在俄罗斯和中东的户外应用）、持续振动环境（比如车载或海上应用）以及意外冲击环境。此外，机箱还能帮助用户防止电磁干扰。电磁干扰在对设备产生负面干扰的同时，还会影响人体荷尔蒙分泌和免疫系统。由于工业机箱经常用于各种应用环境，并且会碰到更多复杂的环境因素，因此与一般商用机箱相比，工业机箱多用于各种要害任务。
1. 工业计算机市场趋势
　　假如要定义新一代工业机箱的特性，那么首先我们需要了解IPC市场的发展趋势。
满足多样化应用
　　现代工业计算机的应用范围已经不局限于单纯的工厂环境，越来越多新的应用开始涌现。工业计算机的用户也从专业的工厂技术人员扩展到更多普通的用户，如加气站员工、超市收银员、银行柜员和其它服务行业人员。以往工业计算机和商用电脑清楚的界限现在也渐渐变得模糊。
适应更加严苛的环境
　　随着新的市场的出现，如金砖四国（巴西、俄罗斯、印度和中国）和中东地区，工业计算机的应用需求更加广泛。同时，气候变暖，人类正面临着的剧烈气候变化。人们希望工业计算机在现在和未来更加恶劣的气候环境中能够拥有同样的性能。此外，工业计算机的户外应用需求也在持续增加，如各种加气站、滑雪缆车和交通控制中心等。
客户至上
　　无论在超市还是电影院，降低服务停工时间都是“客户至上”时代的zui终目标。客户永远是正确的，客户的时间就是金钱。为了降低服务停工时间，提高MTBF（平均故障间隔时间）和简化现场维护是要害，尤其是在新型工业计算机需求不断增加的服务行业。随着劳动力成本的上升，自助服务设备能够在一定程度上降低劳动力的雇佣数量。这种改变已经势不可挡，其中一个案例就是法国的大型连锁超市为客户提供自助式服务终端。进入超市，客户就能够在自助服务终端订购大型货品（如一箱饮料或一大袋狗粮）。购物完成并结账之后，客户能够在停车场出口处轻松地带走货品，因此客户无需再使用购物手推车搬运大型货品。
更小体积
　　工业计算机是系统中的重要组件，而从体积上来讲，它也是其中的一部分。工业计算机体积越大，这个系统就会变得越大。在一些机械制造部门，小巧型工业计算机的应用已经是一种趋势。2008年IMS Research的IPC市场报告显示在2006年工业计算机市场中，上架式工业计算机占主要优势（35.7%，826,564台工业计算机中有295,240台是上架式工业计算机）。同时，市场报告也显示嵌入式工业机箱正在以每年15.5%的增长速度逐渐扩大其*。