一般机械牛头刨床运作方法由滑枕带着刨刀作水平直线住复运动，刀架可在垂直面内反转一个角度，并可手动进给，工作台带着工件作间歇的横向或垂直进给运动，常用于加工平面、沟槽和燕尾面等。仿形机械牛头刨床是在一般牛头刨床上增加一仿形组织，用于加工成形表面，如透平叶片。移动式牛头刨床的滑枕与滑座还能在床身(卧式)或立柱(立式)上移动，适用于刨削特大型工件的有些平面。机械牛头刨床是一种靠*的往复直线运动及工作台的间歇运动来结束工作的平面切削加工的机床,如上图所示,电动机通过减速传动装置股动实施组织结束刨刀的往复运动和间歇移动。刨床工作时，刨头由曲柄股动右行，刨刀进行切削，称为工作行程。在切削行程中，前后各有一段0。5H的空刀间隔，工作阻力为常数：刨刀左行时，即为空回行程，此行程无工作阻力。机械牛头刨床在刨刀空回行程时，凸轮通过四杆机械股动棘轮组织，棘轮组织股动螺旋组织使工作台同工件在垂直直面方向一次进给运动，以便刨刀持续切削工作。

　　机械牛头刨床的主运动方法大多选用曲柄摇杆组织传动，故滑枕的移动速度是不均匀的。大型牛头刨床多选用液压传动，滑枕基本上是匀速运动。滑枕的回来行程速度大于工作行程速度。    

机械牛头刨床采用了滚动丝杆，以一种创新构思的形式设置了双座标联动数控系统，使本机床成为一种设计新颖的精密仿形数控刨床。本机床的出现，拓展了刨削工艺的外延，本机床采用内插补方式将特定的程序写入固化芯片，能加工某些在加工中心和数控铣床上难以加工的特种型面异形工件，如钢厂用结晶器曲面，鼓风机叶轮的曲面等，机械牛头刨床适用于批量加工。