组合机床由机床和机床发展而来，具有低成本、率的优点，在产品的大批量生产中得到广泛应用。随着CAD技术在其它机械行业中的广泛应用，在组合机床的设计中也开始应用CAD技术，但传统的CAD技术缺乏对设计的智能支持。如今，智能CAD方法理论研究和开发应用的日益成熟，及其它机械设计制造领域智能设计系统的相继开发，对组合机床进行智能设计的要求也开始提出。这对组合机床的设计效率和设计水平的提高有重要意义。
组合机床自动线和机床自动线成本低，应优先发展。我国现阶段，在产品数量较大的同类产品连续流水作业的切削加工生产中，自动化设备仍然是半自动机床、自动机床、组合机床及其组成的自动线、回转体零件加工自动线等。
而在大批量的铸造、锻造、冲压、焊接、热处理和装配等生产中，采用刚性自动化则是合理可行的，能取得较好的经济效益；对于品种稍多的成批生产，应采用由快速重新调整的设备组成成组工段或流水线、可更换主轴箱组合机床自动线、短自动线和复合制造单元，实现成组自动化。
在组合机床这类机床中，可以通过转位夹具或通过转位、翻转装置（在自动线上）实现工件的五面加工或全部加工，因而具有很高的自动化程度和生产效率，被汽车、摩托车和压缩机等工业部门所采用。
组合机床未来的开展将更多的采用调速电动机和滚珠丝杠等传动，以简化结构、缩短出产节拍；采用数字控制系统和主轴箱、夹具自动更换系统，以提高工艺可调性；以及纳入柔性制造系统等。
